Designer au service de la gastronomie, Thibaut Freychet a posé ses valises dans le nord de l'Ardèche, sa région natale, après l'avoir quittée presque dix ans auparavant. Il prouve qu'on peut travailler dans un milieu artistique et prestigieux tout en conservant ses racines.

Après l'école de design à Saint-Étienne et des expériences à l'étranger, ainsi qu'à Lille et à Paris, pourquoi avoir choisi de revenir en Ardèche ?

Je me suis décidé en 2021, après le Covid. J'étais à l'époque à Lille et j'ai eu besoin de me rapprocher de ma famille, de mes amis, de retrouver un lien avec la nature, les reliefs. Surtout, j'avais envie de m'investir, de retrouver du sens dans mon travail et dans un territoire qui m'est précieux, en participant au développement économique, touristique et culturel de la région. J'ai tout quitté d'un coup. C'était vital pour moi de changer de territoire et de tout reconstruire. Dans mon travail, j'étais trop dans la coordination et pas assez dans le « faire ». J'avais vraiment envie de retrouver quelque chose de manuel, d'avoir un impact direct sur mon environnement. J'avais besoin d'un changement radical pour pouvoir continuer.

Comment allier votre travail dans le design avec de grands restaurants et de grandes marques et une vie rurale en Ardèche ?

Je vis entre Lyon et Annonay. Je me déplace beaucoup pour le travail. Mon atelier est à Lyon. Cela me permet de rester connecte à la ville, à une certaine proximité culturelle. C'est important d'aller voir des spectacles et des expositions pour nourrir mon travail. Mais plus j'avance dans l'âge et plus la nature prend le pas sur la culture! J'ai besoin de pouvoir rentrer pour prendre ma bouffée d'oxygène, d'avoir un espace physique et mental pour pouvoir continuer à créer. Je travaille autant pour des marques de luxe que sur des projets pour des centres sociaux. Pour moi, le design n'est pas réservé à une élite. Il doit s'adresser à tous.

Comment l'Ardèche vous inspire-t-elle ?

C'est vraiment viscéral. Quand je vais sur le plateau, les paysages me donnent des frissons, j'adore conduire sur ces terres ! Je suis très touché par les paysages, les couleurs de la roche, les reliefs… Et puis c'est vivifiant tous ces petits ruisseaux, ces lacs, ces odeurs, ces textures… Être face à ces paysages, ça permet de se sentir vivant! Je ne m'en suis vraiment rendu compte qu'une fois parti. Aujourd'hui, je me sens libre. Je suis en accord avec mon leitmotiv, qui est d'être maître de mon temps. Ça n'a pas de prix de faire ce que je veux au quotidien.